“在这片海域,每当正午、半夜交替一次,就有可能出现猛烈的暴风雨,”身穿黑袍,鼻梁上戴着厚款眼镜的嘉德丽雅解释道,“最大的风浪可以轻易拍碎这艘船,因此最好在安全的地方等待风暴过去。”
  此时安吉尔正站在“未来号”中段的船舷边,看着不断靠近的岛屿,它和之前浮空的焦土岛屿不同,上面长着许多“外界”也能见到的树木,而且拥有三面环山的天然避风港。
  当“未来号”小心翼翼地驶入其中时,天上的乌云已经连成了片,完全遮蔽无孔不入的阳光,让原本蔚蓝的大海变成了铅灰色。
  轰隆,轰隆。
  一道道电光闪过,伴随着低沉、持续的轰鸣,随后就是哗哗落下的雨点,将船只停靠好后,大部分海盗回到了船舱内躲避暴雨,安吉尔也跟着嘉德丽雅离开了甲板。
  在进入内舱时,她回头看了一眼,一道仿佛连接天地,粗壮如墙的飓风正夹带着海浪,向这座小岛席卷而来。
  如果没有停靠避风港,而是留在刚才的海面上,恐怕这道飓风一个照面就能把“未来号”送上天……
  她后怕地想着,回到了自己的舱房,听着窗外密集的雨点像子弹般击打船舷,无缝衔接的雷鸣时远时近,飓风过境引发的巨浪将“未来号”托举升高,随后又跌落在海面上。
  好在暴风雨虽大,但持续时间并不长,十分钟后,这如同末日般的景象就迅速退去,恢复成正午的阳光,安吉尔回到舱外,发现骤然而至的高温已经将积水的甲板烤得有些烫脚,蒸腾的水汽让人呼吸困难。
  “你们可以去岛上活动一会,但不要离得太远,我们半小时后重新启程。”
  嘉德丽雅吩咐道,随后来到船头,召唤出接安吉尔上船的那道“星光大桥”,直接搭在不远处的沙滩上。
  得到下船许可的海盗们撒欢般沿着星光来到沙滩,踏着松软的沙子,享受着久违的大地的坚实。
  安吉尔也跟着嘉德丽雅来到地面,在海边试探了一下海水,发现它们与外界并无不同。
  如果按照“神力”分类的话,刚才的暴风雨很可能是“风暴”的力量……但这些岛屿、海水和沙滩又都是真实的,神战残留的神力只是间歇性、轮流地改变着环境,但并不是将这片海域完全变成类似灵界的地域?
  她思索着,突然感到身后有人靠近,回头一看,是克莱恩。
  后者在刚才的暴风雨中将携带的唯一一套正装淋湿,只得换上了备用的衣服,现在穿着圆领衫和阔脚裤,头戴鸭舌帽,仿佛罗思德群岛的土着居民。
  “我从你眼里看到了戏谑,你可以放心笑,他们都在远处,听不到……噗……”
  克莱恩竭力装出正经的模样,但身上的服装显着地影响了他对“疯狂冒险家”的扮演,很快自己就憋不住笑了起来。
  “你果然还是更适合正装……奇怪,这是刻板印象吗?”
  安吉尔原本并没有觉得这身服饰可笑,但在对方的感染下很快也把笑容挂在了脸上。
  “这说明鲁恩的绅士精神已经深入我的骨髓了……”
  将头顶的鸭舌帽像礼帽一样取下,按在胸前行了一礼,克莱恩话锋一转,低声询问道:
  “罗塞尔大帝的女儿?”
  他问的是刚才在船上安吉尔语焉不详回答的事,后者点了点头,看向“未来号”的方向,发现嘉德丽雅远远地望向另一侧的海面,观察着那边的遗迹,并未注意两人,是以点了点头,道:
  “她同时还是‘神秘女王’,目前就在‘未来号’上……”
  克莱恩褐色的双眸由于惊讶而睁大了。
  他肯定想到了对方的赏金,唉,其实我第一反应也一样……安吉尔腹诽着,继续说道:
  “而且,她让我不要把这事告诉嘉德丽雅,我怀疑,‘神秘女王’和‘星之上将’的分道扬镳只是表面掩饰,她们之间或许还有联系。”
  借着“神秘女王”留在未来号上,嘉德丽雅又没关注这边的间隙,安吉尔迅速将梦境中发生的事告诉了克莱恩。
  “造物主收回权柄的神战……难怪这片海域危险无比,‘阿罗德斯’警告我说它处于虚幻与现实之间,是神战的遗迹,原来是有各种神力混杂,才引起了种种异象……可怎么还有‘真实造物主’的呓语,祂并非第二纪的神灵……”
  克莱恩喃喃道,很快放弃理解这一切,因为线索太少了,而且“神秘女王”说的也未必全部正确。
  但罗塞尔大帝的女儿贝尔纳黛知道了“愚者”能解读日记,仍然让他皱起了眉头。
  身为“愚者”,被高序列盯上对他来说已经不痛不痒,贝尔纳黛估计得排在“真实造物主”、“阿蒙”等神灵或天使之王后面,属于连尾气都吃不着的那一类。
  但对方与“隐者”嘉德丽雅有联系,很可能会借此试探,我得找个机会敲打一下她……克莱恩思索着,很快舒展了眉头。
  当务之急,还是提升序列,获得对灰雾的更多掌控,真正把自己变成强大的,无需惧怕他人窥探的“愚者”。
  可在神战遗迹航行了大半天,连美人鱼的鱼鳞都没见到一片……他又苦恼起来。
  克莱恩多变的脸色看得安吉尔忍不住笑了一声,仿佛回到了廷根市,见到了那个对一切神秘学知识都感兴趣的值夜者新人。
  她正要开口调笑几句,突然发现远处的山丘上出现了一个黑点,它迅速沿着山坡向下,朝沙滩靠近,很快变成了一个狂奔着的人影。
  “敌袭!”
  她立即开口提醒道,同时掏出“好运”左轮,踩着沙子向“未来号”和其他海盗靠近。
  这些海盗都遵守命令在沙滩附近活动,从远方跑来的人必然不属于“未来号”!
  安吉尔、克莱恩与“星之上将”汇合时,那道人影也变得清晰可见,他穿着白衬衣、黑马甲和黑色长裤,金发碧眼,外表年轻,远远看去像酒店的服务生。
  “安德森?”克莱恩喃喃道。
  “你认识他?”安吉尔低声问道。
  “在梦境里见过,他在诡异的壁画旁,用斧头劈砍木材,还说自己的探险队在这里全军覆没,都成了怪物,只有他活着,很古怪!”
  快速解释着,克莱恩从套在圆领衫外的夹克口袋里掏出一整把符咒,随手拿起几个,念诵道:
  “风暴!”
  古赫密斯语激活了他手中的符咒,一道道风刃自指尖射出,准确地向金发男子安德森飞去。
  正迈动双腿狂奔的安德森怪叫一声,一个打滚倒向侧面,他原本所处的位置被风刃击中,沙土漫天飞舞。
  “别攻击,我没有恶意,我是活人!”
  他从地上爬起,手舞足蹈,连声高呼。
  “变异的人都这么说”克莱恩完全不信,又夹起几枚“风暴”符咒,“捆住他,我用闪电。”
  后一句他是对身旁的安吉尔说的。
  就在这时,一直站在后方,取下了厚款眼镜盯着安德森的嘉德丽雅开口道:
  “安德森·胡德,那个最强猎人?先不要攻击!”
  她抬起头对着“未来号”喊道,甲板上留守的海盗们已经纷纷将火炮对准了这个金发男子,只等一声令下,开炮将他轰成非凡特性,听到船长的吩咐,暂时停住了动作。
  得到喘息机会的“最强猎人”安德森·胡德缓缓靠近,举高双手示意自己没有威胁,而后才说出了自己被困在岛上的经过。
  原来他一周前被一队声称摸清了这片海域安全航道的宝藏猎人说服,加入了他们的团队,驾船来到神战遗迹,探索起安全的那些岛屿和废墟。
  起初,这些宝藏猎人十分幸运,他们得到的情报还算准确,避开了危险的岛屿,猎杀了不少真正的,能够析出非凡特性,甚至携带神奇物品的怪物,收获颇丰。
  但随着他们踏入一座半淹没于海水中的奇怪神庙后,一切就变了。
  “我们见到了一副奇怪的壁画,描述在分开的海水中前行的朝圣队伍,他们的领头者是一个银白色长发的天使……我有些好奇,用手指在空中勾勒了壁画的线条,然后,那个天使就睁开眼睛看了我一眼!”
  银发的天使,在壁画上,难道是……
  安吉尔想到了塔罗会上“太阳”先生描绘过的,位于神弃之地某座遗迹里的一位天使之王。
  “‘吞尾者’乌洛琉斯。”
  克莱恩低声说道,他作为“世界”了解过这些知识,而在梦境中,又看到了相关的壁画,因此直接说出了答案。
  其他两人反应各有不同,“隐者”默默复诵着天使之王的名字,若有所思,安德森则一脸茫然,不像是装的。
  谁让你不是“塔罗会”的一员呢……安吉尔有些得意地想着,催促对方继续讲述自己的倒霉遭遇。
  “壁画上的天使之后没有出现过异常,让大家以为是幻觉,有三分之一的人认为应该继续探索,在进入神庙后就不见了踪影,而我们在等候足够长的时间后,按之前的约定,放弃了他们准备返回。”
  安德森淡然地讲述着,丝毫没因为抛弃了部分同伴而感到不安。
  当然,临时的冒险组合通常如此,除了最熟悉的同伴,都是可以互相抛弃的对象。
  “离开神庙后,我们剩下的人很快发现自己变得倒霉起来,在甲板上会被绳索绊倒,扎中钉子,喝酒发现被人尿过……而且在进入午夜梦境时,也能够更加清醒地探索一切。
  “这反而害了他们,另外三分之一的人组织了一次梦境探索,他们再也没有出现过,而现实中的肉体,则在黑夜结束后变成了嗜血的怪物,杀掉了大部分水手和队员。
  “最终,因为无法驶出这片海域,我们的船只被风暴摧毁,我则侥幸逃到这座小岛上,尝试自救……唔,你们要是再晚来一天,恐怕我就饿死、渴死在这里了。”
  该说他幸运还是倒霉好,一路上喝凉水都塞牙,但又幸运地活到了最后,等到了“未来号”……安吉尔腹诽着。
  由于并没有犯罪记录,没登上悬赏榜,名声还算不错,很快这个“最强猎人”就和嘉德丽雅达成了协议,他将乘坐“未来号”离开这片海域,作为“船票”,他从之前的探索中获得的一半收益将交给对方。
  而“未来号”原本的雇主,安吉尔与克莱恩,则能获得他提供的美人鱼位置,完成此行最主要的目的。
  达成协议后,“未来号”召回了在沙滩上散步的海盗们,重新扬帆起航,这里每隔三到四小时就会进入一次黑夜,而后又要寻找避风港,越快行动,越能减少风险。
  “美丽的小姐,你好,我是安德森·胡德,请问该如何称呼伱?”
  踏上甲板,没有了性命之忧,这位“最强猎人”迅速变得嬉皮笑脸,在问到了克莱恩的假名后,又转向安吉尔,低头行了一礼,问道。
  “安吉莉卡·萨奇。”
  安吉尔随口回答道,后退了一步,离这个倒霉猎人远了一点,避免被他的霉运沾身。
  “安吉莉卡?那个悬赏……悬赏那么多的安吉莉卡?”
  安德森惊呼道,旋即压低了声音,两手比划,做出两万三千镑的姿势。
  “没错,你可以试试看。”
  安吉尔按住腰际的左轮,冷笑一声。
  “我只是感叹一句,绝对没有其他的意思!我错了!”
  看着格尔曼、安吉莉卡,甚至是身旁路过的海盗都投来冰冷的眼神,这位最强猎人迅速怂了下来,两手挥舞着道歉。
  但他的目光却停留在安吉尔纤细的腰间……挂着的那把左轮上。
  “等等,这把左轮……不是我在贝克兰德订购的武器吗?”
  他双眼圆瞪,指着安吉尔的“好运”左轮说道。
  “这是我花3300镑买的。”
  右手紧紧捂住自己的宝贝手枪,安吉尔毫不犹豫地否认了对方的话。
  同时,她脑海中回忆起工匠卡维所说的话。
  原来那个订购了武器,却因为客船出了事故,被海浪卷走的人就是安德森·胡德……他真的是“最强猎人”,而非“最倒霉猎人”吗?
  恐怕他的运气并非是遇到“吞尾者”乌洛琉斯才变差的吧!
  安吉尔几乎都要忍不住出声嘲讽几句了。
  知道自己不占理的安德森很快放弃了他未到手的“好运”左轮,何况以他目前的倒霉程度,一旦拿上这把会带来霉运的武器,恐怕喝一口凉水都会直接呛死,就算安吉尔把武器给他,他也不敢接手。
  甲板上短暂的闹剧结束后,“未来号”很快离开了避风港,在安德森的指点下,绕过了几处漩涡,以及有乌洛琉斯壁画的“倒霉遗迹”,沿安全航道继续前进。
  很快,又一次“黑夜”驱散了阳光,降临神战遗迹,安吉尔回到自己的房间,躺在床上,利用冥想进入了梦乡。
  ……
  滴答,滴答。
  水滴的声音传入安吉尔的耳朵,她猛地睁开双眼,发现自己并没有回到上次梦境的图书馆中,而是出现在一处黑暗、潮湿的地下室。
  迅速站起,安吉尔借助黑暗视觉观察着这间没有丝毫光亮的房间。
  她立即就看到了挂在一面无窗墙壁上的全身镜。
  这种地方的全身镜……
  脑中一个激灵,安吉尔立即闪身侧移,躲开了全身镜的正面范围。
  在这种诡异的梦境里,能够连通灵界的镜子,恐怕不是什么好的征兆。
  静静等待了片刻,发现全身镜毫无反应,也没有爬出什么奇怪的生物,她这才松了一口气。
  赶快离开这个房间……
  如此思索着,安吉尔回过头去。
  她面前,另一面墙壁上,同样的全身镜正对着这个方向。
  漆黑的镜面中,金发挽在脑后,头戴宽檐帽,身穿收腰夹克,脚踩黑色皮靴的安吉尔脸上挂着阴冷的微笑。
  下一秒,她从镜中跨出,利刃出鞘的声音响起,锋利的骨刃划出劲风,向安吉尔当头砍来。
  (本章完)