关于爵士乐是什么，可能在一千个人心中有一千种容貌。看看台湾的爵士乐友林炜盛是怎么说的。

约莫这十年来，爵士乐处在一个有点模糊又有点矛盾的状态下，似乎一天到晚都有爵士乐专辑问世，可是其中有若干真的可以跟爵士乐扯上关系，或者说跟之前被公认为爵士乐的那条路径有渊源或是传承关系，实在很难说。

有许多听起来明显就不是传统认知的爵士乐的音乐，似乎也喜欢以爵士乐为名称来包装或归类。不知道是「爵士乐」这三个字听起来对照高级，或是真正被视为爵士乐的爵士乐（应该是英文的Main Stream Jazz）的入门门坎真的高许多，要弹到像个样子有60分，真的对照难，不是每个人都可以做得到，以是弹其他类型音乐的，有时刻也想拿来模糊一下。美其名是融入了音乐的新元素，实质上可能在本质上风马牛不相干。另外一个缘故原由，也可能是传统爵士乐的市场日益变小，于是必须要引进新元素，纵然本质跟盛行乐差不多的音乐，被包装成是爵士乐，那原本喜欢听这种音乐的人就会来了，这有利于把市场作大，然则坏处是最后可能没有年轻人会搞得清晰什么是爵士乐？什么不是爵士乐？而似乎这种被刻意制造的模糊越来越多。我想以上这三种状态都建立。

最常听到的是听起来像是天下音乐的音乐，好比说加入了一些非洲的节奏，加入一些各国民族音乐元素的节奏，也许在十几二十年前，人人都会说那是天下音乐(World Music)，然后可能这几年也有人说那是爵士乐。可是，到底这样的音乐跟爵士乐的关系在那里？有些人说爵士乐的特色之一是即兴演奏，以是可以把有即兴演奏的音乐跟爵士乐链接上关系，问题是许多音乐都有即兴演奏，摇滚乐、拉丁音乐、蓝调音乐，或是数不清的盛行音乐，甚至是不少国台语歌都有即兴演奏的元素，岂非每种有即兴演奏元素的音乐，都可以被看成爵士乐吗？显然不是。

我的看法是：每种音乐都很好，并无崎岖之分，然则不是某种音乐类型的音乐，也不应该被混在一起谈。

有些时刻，好比说昔时的咆勃乐手的Stan Getz把Bossa Nova引进爵士乐中，然则其中这些Jobim的作曲和声以及乐手的solo等等，实在组织上面都是很尺度的爵士和声；到了现在，巴西风爵士也酿成爵士乐中很主要的一个圈子，跟另外一个Salsa风的爵士一样 (例如TitoPuente、Machito)。

然则，固然不是演奏Salsa或是Bossa Nova的就是爵士乐，事实上，许多时刻都不是，那些器械只是一种节奏型态而已。像是Salsa界的天团Los Van Van，这是最棒的Salsa音乐，可是这种音乐是不是爵士乐？固然不是，他们也从来没说自己是。

另外，有人说创新是爵士乐的元素，以是从Swing Era（摇晃时期）到 Bebop（咆勃乐）、到Modal Jazz（调式爵士）或是厥后一些其余生长，都加入了新的元素和改变。

虽说爵士乐的精神有一部分是创新，然则并不代表加入差别的音乐元素就是爵士乐，而且更精准的说，「创新」跟「刻意的混淆」应该是差别层面的事情。能称为爵士乐的音乐，应该要跟原本爵士乐的那颗大树有历史上的传承或连结，而不是凭空想出一些器械就可以说那是爵士乐；更不是把原本是别种音乐的音乐，例如天下音乐、Funk或是Rock、Blues等等，溘然就叫成爵士乐。实在叫爵士乐原本就没有对照高级，音乐种类没有分崎岖级，只有能不能感动你而已。

另外一个经常见到的是所谓的融合乐，也就是Fusion，这种音乐的一切应该是从Miles Davis最先的，一方面那时摇滚乐崛起后，爵士乐的市场逐步变小，他就把Rock这个音乐形态融到爵士乐之中，以是才有厥后这些所谓融合乐的经典专辑 （有人称为Fusion，有人叫做jazz rock）。不外，若是仔细听的话，你会发现内里的节奏型态多数不是 Rock，实在大部分都是Funk、R&B 类似的节奏（许多台湾的盛行乐手可能不知道为什么？事实上，美国一样平常的分类，基本上是把 R&B、Funk、Soul、Motown 或是真正的Rock节奏等盛行音乐都归类到Rock N' Roll history或是Pop history的一部分，以是若是你是Funk player 的话，基本上，你可以被称为Rock player），而且和声上面都是爵士乐的和声，solo也都是原本是爵士乐的那种句子，那是百分之百的爵士乐，精神和内容上都是。

譬如说70年代的Weather Report 也是一样，他们原本就都是最好的爵士乐手，他们演奏的器械也是爵士乐和声，然后加上一些 funk或是民族音乐的元素。

然则厥后的所谓融合乐，却有了很大的分歧。

现在我们台湾乐手很喜欢听的谓融合乐团，好比说日系的Casiopea、T-square那一类型的音乐，或是一样平常像是美国会归类到smooth jazz / contemporary jazz类型的音乐（好比说George Benson从1976 年Breezin'专辑之后的音乐身分），实在说真的，我以为基本跟爵士乐很难扯上关系。这一类型的音乐对照像是原本是盛行乐手，想要进阶玩演奏的器械会去玩的音乐（由于你可以solo良久），从和声来看就是云云，大部分这些歌都是盛行音乐的和声，基本不是爵士乐的和声。

虽然音乐种类没有分崎岖级，然则以难易水平来看的话，若是说爵士乐的和声难易水平是大学生品级，这类型音乐的和声的难易水平也许算是小学生品级吧。简朴说吧，若是原本你是好的爵士乐手，理论上你要玩这样的音乐实在蛮简朴，和声上面没有什么你需要多知道的知识；然则若是你原本是盛行乐手（blues / rock / funk），你要玩这种音乐可以说刚刚好，然则若是你要玩爵士乐，那真的没设施，爵士乐的进阶门坎确实对照高。

好比说George Benson吧，他原本就是很优异的爵士乐手，他要去玩现在这三十年他在玩的这种音乐（一样平常美国叫作smooth jazz），对他来说异常容易，然则若是要他乐团中的其他乐手去玩爵士乐，纵然他们在自己的音乐种类或是乐器上都是很棒的乐手，但生怕不是每一个都有设施（或者是除了你原本就是爵士乐手以外，其他多数没设施）。

另外一个例子是Yellow Jacket，这是很典型的Weather Report类型的乐团，那样的和声，你没有爵士乐基础是弹不出来的，然则若是你是像另外一个融合乐团，好比说是Rippingtons的话，你是一样平常盛行乐手就可以玩了，由于那实在差不多就是演奏版的盛行乐。

这种音乐基本跟爵士乐没有什么传承上的关系，以是就很难被称为是爵士乐。若是你在纽约随便问一个职业的爵士乐手，说那样的音乐是爵士乐吗？我信赖绝大部分的人会说不是（而且还会以为你问了个蠢问题）。

然则这并无损于他们是一个好乐团的事实。

以是现在被称为是融合乐的音乐，到底是不是爵士乐？我信赖大部分在内容上可能不是。不外，现在的爵士乐市场处于一个很吊诡的状态，若是你去考察许多大型的爵士音乐节，你会发现许多音乐节都请不是爵士乐的乐团来演出，特别是纽约以外的大爵士音乐节（所谓大音乐节，是指后面有财团或是政府支持的，然后每年有大量观光客涌进的那种），有看过 James Brown，有看过Earth、Wind and Fire，最扯的另有 Norah Jones、Sting、Alicia Keys、Santana，或甚至更扯的是Bruce Springsteen。实在后面就是尺度的商业思量，由于找这些人或乐团来才会有票房，现在真正是爵士乐的音乐市场，真的不如以往了。

我猜，过几年若是有人跟我说他喜欢爵士乐，我想或许有可能，他喜欢的爵士乐，跟我喜欢的爵士乐，基本是两种差别音乐。

以是到底什么是爵士乐？ 基本上是呈现被刻意操作的模糊状态，而且会一直模糊下去。

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