西北山景，北山牧人羊摄影

　　文/叶木喊山

　　八几年的时候，父亲经常上南山揽活。

　　父亲是个木匠，给山里人打些大柜、桌椅、门窗，挣几个工钱供我和弟弟读书。

　　有一次父亲赶路去南山揽活，到黄昏时分，他看到了远处村子袅袅升起的炊烟。

　　当时正是深夏，草木葱茏，山路两边都是穗子正在逐渐饱满的玉米田，父亲行走其间，静谧而清凉。

　　父亲走着走着，突然听到前面的玉米地里有�O�O�@�@的声音。他心想：这会太阳快下山了，是不是野猪出来祸害玉米了呢？

　　南山野猪很多，但一般不会伤人，看到人影就会逃走。山里人为了防野猪祸害玉米和洋芋想了不少办法，但是每年还是有一部分庄稼会被糟蹋。

　　父亲在山里行走，经常会遇见野猪，他不怕野猪。

　　他背上背着一个过去民兵训练时放手榴弹的木箱子，里面装着斧子凿子等工具，必要的时候可以当成武器防身。

　　他赶路心切，没想打野猪，只想凑近把野猪吓一跳，把它赶走。

　　当父亲踩着厚厚的冰草叶悄悄靠近那�O�O�@�@声音发出的地方时，他看到有个两尺来高的东西，满身棕毛，背上还背着个小背篓子，正在玉米地里直立行走。

　　这东西两只爪子在玉米穗子上摸索来摸索去，似乎在试探玉米粒是否饱满。

　　它摸索了好几个玉米穗子后，好像找到了饱满的玉米，双爪用力掰下一个来，投入了背上的小背篓中。

　　父亲看到这一幕，吃了一惊，他心里嘀咕：这畜生到底是什么玩意，能背着背篓掰玉米？

　　他躲在茂密的玉米杆子后面没有吱声，静静观察了一会，终于看清楚，背着背篓偷玉米的这东西，是一只猴子。

　　南山里野兽多，但是从没人见过猴子，更别说背着背篓的猴子了。这让父亲心里更加奇怪。

　　玉米叶子在黄昏的微风中微微摆动，发出轻微的哗哗声，那猴子在玉米地里专心挑拣玉米，根本没发现父亲。

　　父亲也没有惊扰那猴子，看着它掰了七八个玉米棒子，心满意足地钻出了玉米地，上了山路。

　　这猴子偷了玉米不钻山不进林，而是躲躲闪闪朝山路前方行走，正好是通往村子的方向。

　　父亲赶路的方向和猴子前行的方向相同，所以他不声不响，悄悄跟着这猴子，一直来到一处避风的山湾处。

　　父亲躲在灌木后朝山湾处偷看，只见山湾里燃着一堆火，两个人正在围着火堆烤玉米棒子吃，火堆旁还煨着一个老旧的铁水壶。

　　那只掰了玉米的猴子，正蹲在那两人旁边捧着什么东西在吃，它身后还有两只猴子，正围着那个小背篓抓耳捞腮。

　　父亲没想到山湾里居然还有人，他躲在灌木丛后，走也不是，躲也不是，正在纠结呢，就听见火堆边有个人朝他躲藏的方向喊话说：“那朋友躲在树后做什么，赶路辛苦，过来一起喝杯热水吧。”

　　父亲一听，被发现了，只好走出去。他见那两个人穿着打扮不像坏人，就没拒绝，走过去在火堆旁的一块石头上坐了下来。

　　那两个人问父亲说：“看兄弟的样子，也是在外讨生活的手艺人吧？”

　　父亲点点头说：“是的，我是木匠，经常在南山做事。”

　　那两人中一个年级较大的人对身边的猴子说：“宝娃，把玉米给这位师傅一棒。”

　　话音刚落，蹲在那人身边的猴子立即从火堆旁取了一个煨熟的玉米，递给了父亲。

　　父亲很吃惊，这猴子是成精了啊。

　　那人又说：“宝娃，看师傅是赶路渴了，给师傅倒一杯热水。”

　　那猴子一听这话，从背篓旁的一个布袋里摸索摸索，掏出了一个粗瓷碗，然后拎起火堆旁的铁水壶，给父亲倒了一杯水。

　　父亲双手端着猴子倒的水，心里有种莫名的紧张，他手颤巍巍举着水举了一会，还是没有喝。

　　那两个人笑着对父亲说：“我们也是赶路人，驯猴耍把戏混饭吃，今天走到这，就让宝娃去掰几个玉米来烤烤填肚子，我还专门叮嘱它不要掰没圆实的，免得浪费。”

　　父亲连连点头说：“山里的洋芋自古就有放羊娃娃的一份呢，你们走路辛苦，掰几个玉米吃，山里人不会说什么的。”

　　那两个很感激地连连点头，好像玉米都是我父亲种的一样。

　　父亲说：“都是出门人，都不容易，今晚你们就在这歇吗？”

　　那两个应声说：“我们带猴子的，不太方便在人家借宿，免得添麻烦，走到哪就在哪凑合一晚上，地做炕头天当被……”

　　父亲说：“前面村子有我曾经给做过活的熟人，你们可以跟我去他家住一晚上。”

　　那两个人很感动，但还是婉言谢绝了。

　　这时候已经是傍晚时分，周围都暗了下来，父亲见他们不愿意进村，就告辞离开了。

　　多年来父亲每讲起这件事，总会感叹那只叫“宝娃”的猴子的聪明。

　　父亲说，他后来再也没见过那么通人性的猴子，也再没见过那么让人印象深刻的耍猴人。

　　父亲还说，那时候的手艺人风餐露宿，是真的不容易！他们的经历，应该能写厚厚一本书吧！

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